—Mamá, prepara tus cosas. He decidido llevarte a descansar un poco.
Maria miró a su hija con sorpresa. Últimamente Anna apenas le hablaba, así que aquellas palabras le parecieron inesperadamente cálidas.
—¿De verdad? ¿Y adónde vamos?
—Ya lo verás.
Una hora después, ya estaban en el coche.
Al principio, por la ventanilla pasaban calles conocidas, pero después la ciudad quedó atrás. Solo había campos, algunos árboles aislados y una carretera casi vacía.
Maria comenzó a preocuparse.
—Cariño, ¿de verdad hay algún centro de descanso por aquí?
Anna apretó con más fuerza el volante.
—Mamá, por favor, simplemente cállate.
Unos kilómetros más adelante, frenó bruscamente en el arcén.
—Bájate.
Maria pensó que había oído mal.
—¿Qué?
—He dicho que te bajes.
—Pero ¿por qué? ¿Dónde estamos?
Anna la miró con frialdad.
—Ya no puedo vivir así. Siempre estás aquí, siempre necesitas algo. Estoy cansada.
—Anna… por favor. Al menos llévame de vuelta a casa.
Pero su hija ya había abierto la puerta.
Unos segundos después, la anciana estaba sola en medio de aquella carretera desierta, con un pequeño bolso en la mano.
—Lo siento, mamá. Es mejor así.
El coche arrancó bruscamente y desapareció detrás de la curva.
Maria permaneció mucho tiempo mirando en aquella dirección.
Todavía esperaba que su hija cambiara de opinión y regresara.
Pero la carretera seguía vacía.
Entonces Maria sacó un viejo teléfono y marcó el número de una persona a la que no había llamado en varios años.
—¿Hola?… ¿Serguéi? Soy la tía Maria. Necesito ayuda.
Cuarenta minutos después, un coche caro se detuvo junto a ella.
Su sobrino bajó del vehículo.
Al ver a la anciana sola en medio de la carretera, su rostro cambió.
—¿Quién la dejó aquí?
Maria bajó la mirada.
—Anna.
Serguéi no dijo nada.
Simplemente le abrió la puerta del coche.
Aquella noche, por primera vez en mucho tiempo, Maria estaba sentada en una casa cálida, tomando té y sintiendo que no molestaba a nadie.
A la mañana siguiente, Serguéi llamó a un abogado.
Varios documentos fueron colocados sobre la mesa.
Años atrás, había sido la propia Maria quien compró la casa en la que ahora vivía su hija. Legalmente, la propiedad seguía perteneciendo a Maria. Nunca la había puesto a nombre de Anna, aunque ella llevaba mucho tiempo considerándola suya.
—¿Está segura de que quiere hacer esto? —preguntó tranquilamente el abogado.
Maria contempló los documentos durante largo rato.
Recordó haber vendido sus joyas para pagar los estudios universitarios de su hija.
Recordó haber criado a sus hijos.
Recordó haberle dado sus últimos ahorros cuando Anna se divorció.
Y recordó cómo, apenas el día anterior, esa misma hija la había abandonado sola en una carretera desierta.
Maria tomó el bolígrafo.
—Ahora estoy segura.
Unos días después, Anna regresó a casa tras un corto viaje.
Entró en el patio con su maleta y vio un coche desconocido.
En el salón estaban Serguéi, el abogado y su madre.
—¿Mamá? ¿Qué está pasando aquí?
Serguéi le entregó los documentos.
—Tendrá que marcharse.
Anna soltó una carcajada.
—Muy gracioso. Esta es mi casa.
—Ya no.
Le arrebató los documentos de las manos.
Los leyó durante unos segundos.
Entonces palideció.
Maria había transferido la casa a su sobrino con la condición de poder vivir allí tranquilamente hasta el final de sus días.
—Mamá… no podías hacerme esto.
Maria se levantó de su sillón.
—¿Por qué?
—¿Y adónde se supone que voy a ir ahora?
El silencio llenó la habitación.
Maria miró directamente a los ojos de su hija y dijo:
—¿Recuerdas aquella carretera donde me dejaste ayer?
Anna se quedó paralizada.
—Ahora entiendes lo que siente una persona cuando le hacen comprender que ya no le sirve a nadie.
